La mise en place d’une stratégie API présente des avantages pour chaque entreprise. Dans notre dernier blog y faisant mention, nous vous avons expliqué les avantages économiques d’une stratégie API : la création de nouvelles sources de revenus, la fidélisation de la clientele ainsi qu’une efficacité accrue des processus internes et externes. Dans notre Livre blanc, vous en apprendrez davantage sur les cinq phases du cycle de vie d’une API et sur la manière dont Lobster peut vous aider à démarrer rapidement la construction de votre écosystème numérique basé API.
Dans cet article, nous souhaitons résumer ce que nous considérons comme les principaux facteurs de réussite pour la mise en place d’une stratégie API bien pensée. En effet, même si les produits middleware modernes vous permettent de créer et publier facilement des API, vous devez considérer la transformation API de votre activité comme un projet à aborder avec soin. Nous parlerons donc de l’importance des logiciels no-code, des processus numérisés ainsi et de l’équipe qui gérera votre projet API.
Approche no-code
Le marché offre un grand nombre de solutions permettant de mettre en œuvre une stratégie API. Ils se distinguent par leur périmètre, leur concept d’interfaces et leur intégration dans d’autres produits logiciels tels que les logiciels d’intégration ou d’automatisation. Une différence essentielle réside dans la question de savoir qui peut au quotidien utiliser le logiciel en question : L’utilisateur doit-il avoir des connaissances en codage ou lui suffit-il d’avoir une certaine affinité pour l’informatique ?
Cette distinction n’est pas des moindres et catégorise l’offre en produits « full-code », « low-code » et « no-code ». Alors que les deux premières variantes nécessitent des connaissances en programmation, les logiciels no-code se passent de ce savoir-faire. Ils permettent ainsi à un cercle beaucoup plus large de personnes de participer à la mise en œuvre de la stratégie API avec de nombreux avantages :
- Le développement, la documentation et la maintenance des API sont en principe plus rapides et plus simples avec un logiciel no-code, car il est possible de travailler avec des éléments de commande intuitifs tels que des interfaces graphiques et des fonctions de glisser-déposer.
- La vitesse de développement plus élevée assure une plus grande réactivité face aux aléas du marché ou aux besoins nouveaux ou changeants des clients.
- Une maîtrise plus large des processus numérisés se construit en interne, car le développement d’une API basé no-code peut être activement soutenu non pas seulement par vos personnels IT mais aussi par les collaborateurs des équipes métier.
- Le coût total du cycle de vie de l’API est réduit de manière significative, grâce à la multiplication des ressources humaines compétentes en matière de configuration API.
- L’implication active des services spécialisés permet par ailleurs une plus grande identification du personnel à la stratégie API.
Intégrer données et processus sur une même plateforme
Les API sont un point de découplage pour les données – et en général aussi pour les processus. En effet, lorsque les données peuvent être gérées automatiquement via des API, il est judicieux d’automatiser également les processus en amont et en aval. La création d’API devrait donc toujours se faire en gardant les deux couches du processus à l’esprit. Mais de nombreux environnements logiciels API se concentrent exclusivement sur la couche de données, de sorte que les processus sont ensuite mis en œuvre dans d’autres solutions. C’est certes faisable, mais c’est compliqué.
En voici un exemple : un prestataire de services logistiques introduit une API pour le suivi des envois. De cette manière, les chargeurs et les destinataires peuvent consulter l’emplacement actuel et l’heure de livraison prévue – la transmission des données augmente clairement la transparence du processus de transport. Pourtant, si le prestataire logistique participait activement au niveau des processus, il pourrait développer d’autres fonctions sur et autour de l’API. En interne, par exemple, la consultation régulière de tous les statuts des envois pourrait servir à l’analyse comparative du processus de livraison. Côté destinataire, il serait envisageable de mettre en place une fonction SMS supplémentaire qui informe de manière proactive le centre de contrôle de l’entrepôt des modifications de dernière minute. La prise en compte simultanée des données et des processus rendrait l’API encore plus indispensable et utile pour toutes les parties prenantes.
Un environnement logiciel dans lequel les données et les processus forment une entité et où ils sont intégrés conjointement offre donc de nombreux avantages :
- En prenant en compte les processus nécessaires à la création d’API et en rendant les API disponibles pour la transformation des processus, l’efficacité des processus peut être améliorée. Les données et les processus sont alors co-créés sur la même plateforme logicielle et par les mêmes personnes – poussant l’automatisation au-delà des limites des équipes, des services et de l’entreprise.
- Un autre avantage réside dans l’amélioration de la qualité des données. Lorsque les entreprises collectent des données via différents systèmes, personnes et processus, il existe un risque que les données ne soient pas cohérentes et contiennent des erreurs. Les solutions logicielles qui, par nature, représentent simultanément les couches de données et de processus et fournissent des fonctions pour leur consolidation conjointe, sont plus facilement à même de garantir une qualité de données très élevée. Par exemple, si une API est utilisée pour mettre à jour les données du compte d’un client, elle devrait non seulement renvoyer un message d’erreur en cas de problème, mais également déclencher le processus nécessaire pour le résoudre.
- Enfin, comprendre que les données et les processus forment un tout peut contribuer à améliorer la collaboration entre les services. Les API deviennent alors des intégrateurs qui entraînent des gains d’efficacité et facilitent le travail des parties prenantes. Si les services coopèrent pour concevoir une stratégie API, ils partagent automatiquement leurs connaissances spécifiques et augmentent ainsi l’efficacité de la stratégie API.
Une équipe dédiée API
Les API sont un élément central de toute stratégie numérique, pour tout modèle commercial et tout secteur. Comme elles peuvent être utilisées aussi bien vers l’intérieur que vers l’extérieur, leur potentiel de rationalisation et d’augmentation du CA est considérable. Comme les API suivent un cycle de vie clairement défini, elles ne devraient être considérées comme un projet cloisonné pour lequel personne ne se sent plus responsable. Le développement d’API impliquant des utilisateurs externes demande le développement d’interfaces internes, de l’agilité ainsi qu’une planification bien pensée – même si la tentation est grande de distancer la concurrence avec un projet à démarrage rapide.
Or, si l’on souhaite pérenniser la réflexion sur les écosystèmes numériques dans l’entreprise et exploiter tout le potentiel d’une stratégie API, il faut envisager la mise en place d’une équipe API dédiée. Celle-ci peut soit être détachée ou créée directement, soit être intégrée à l’organigramme existant dans le cadre d’une organisation de travail matricielle.
De telles équipes API sont composées de collaborateurs qui de par leurs compétences peuvent suivre le cycle de vie complet d’une API, du business plan jusqu’au retrait, et intégrer tant les citizen developers, donc les équipes métier, que les experts informatiques pour servir de lien entre les départements business et techniques de l’entreprise. Ensemble, cette équipe peut faire avancer de manière structurée et méthodique la construction et la gestion opérationnelle des API. Grâce à cette équipe dédiée, l’entreprise s’assure que les API sont développées et maintenues de manière fonctionnelle en accord avec la stratégie générale de l’entreprise pour aboutir à des résultats cohérents.
L’équipe API se concentre en particulier sur l’élaboratiion d’une veritable stratégie numérique, car l’économie des API nécessite une nouvelle approche dans les partenariats, la collaboration et la coordination des compétences. Pour ce faire, l’équipe API met en place les structures de gouvernance nécessaires et répand le bienfait des API dans toute l’entreprise. Leur tâche consiste également à garantir la réalisation des objectifs définis de la stratégie API.
Une équipe API dédiée peut également être responsable de la création d’un portail en libre-service permettant aux autres équipes de l’entreprise de connaitre et d’accéder aux API. Cette approche permet d’accroître la visibilité et l’utilisation des API et inciter les autres équipes à trouver et à utiliser plus facilement les fonctionnalités dont elles ont besoin.
Résumé
Dans l’ensemble, il existe plusieurs facteurs de réussite importants que les entreprises devraient prendre en compte lorsqu’elles mettent en place une stratégie API. Il s’agit notamment de l’utilisation d’un logiciel données-processus pour l’intégration simultanée des données et des processus. Il s’agit d’utiliser un logiciel no-code pour impliquer les personnels non-IT dans le projet et augmenter son périmètre, Et il s’agit de former une équipe API dédiée accompagnant le projet de bout-en-bout. En tenant compte de ces facteurs de réussite, en planifiant et en mettant en œuvre avec soin leur stratégie API, les entreprises augmenteront leur efficacité, amélioreront leur collaboration et établiront une base solide pour leur croissance future.
