WE ZIJN NOG MAAR NET BEGONNEN.
INTERVIEW: REGIOMANAGER BENELUX BAS AAN DE STEGGE.
Technische Universiteit Delft. Universiteit van Cambridge. Siemens. Lobster. Het curriculum vitae (in verkorte versie) van Bas aan de Stegge uit Utrecht is behoorlijk indrukwekkend. Sinds oktober 2019 is de 27-jarige als Regional Manager bij Lobster verantwoordelijk voor de Benelux. En in die periode heeft hij er in belangrijke mate toe bijgedragen dat Lobster ook in Nederland, België en Luxemburg een begrip is geworden op het gebied van softwareoplossingen voor data-integratie en digitale procesautomatisering. Bas vertelt hoe dit tot stand is gekomen, hoe de Europese markten verschillen en welke digitale trends hij ziet voor de toekomst. Hij vertelt ook wat zijn eerste indrukken van Lobster waren en hoe hij zich losmaakt van de veeleisende dagelijkse werkroutine.
Vertel ons over je eerste Lobster indrukken.
Ik vloog op een vroege maandagmorgen naar München om mijn nieuwe collega’s te ontmoeten. En: het was heel anders dan ik had verwacht. Het gebouw alleen al. Een van de Lobster-locaties, in Pöcking, noemen we intern “De Villa”. Een indrukwekkend oud gebouw, waar ik al gefascineerd was door de oprijlaan met de grote bomen. Binnen voelde ik me meteen thuis.
Wat heeft nog meer indruk op je gemaakt?
De mensen! In de hoofden van de Nederlanders is het stereotype van een Duits bedrijf: nogal formeel en zeer correct – om het voorzichtig uit te drukken. Maar de indrukken uit mijn vorige activiteiten bevestigden dit helemaal niet. En bij Lobster is het ook niet zo. Integendeel, mijn nieuwe collega’s waren van bij het begin zeer hartelijk, informeel en open.
Hoe heb je van Lobster gehoord?
Ik studeerde met een – nu – Lobster-collega. Ze vroeg me ik wilde overwegen de uitbreiding van Lobster naar de Benelux te supporten. De rest is geschiedenis. (lacht)
Wat denk je dat Lobster onderscheidt?
Dat we een familiebedrijf zijn. Misschien zie je het niet van buitenaf, maar van binnen voel je het meteen. Dit stelt ons in staat om snelle, langdurige en vertrouwende beslissingen te nemen.
Welke digitale trends ziet u op ons afkomen?
We zien een paar trends in de Benelux: Ten eerste maken steeds meer bedrijven gebruik van cloudapplicaties, die op hun beurt integraties met on-premise software vereisen. Het is niet gemakkelijk om interfaces te creëren tussen cloud-gebaseerde en on-premise software. Dit is waar Lobster_data in het spel komt an de andere kant praten we met veel bedrijven die hun core IT-business willen moderniseren. Zij upgraden hun ERP naar de nieuwste versie van Microsoft Dynamics 365 of SAP 4/HANA. En aangezien dergelijke migraties vaak nieuwe en bijgewerkte interfaces betekenen, hebben deze bedrijven ondersteuning van Lobster nodig.
Zijn er bijzonderheden op de Nederlandse IT-markt?
Vergeleken met Duitsland? De snelheid! Ik zie dat onze klanten altijd heel snel op hun bestemming willen zijn. Snelheid van implementaties is hier nog belangrijker.
Maar dat is misschien niet het enige waar je op dit moment aan denkt.
Ik besteed veel tijd aan het uitwerken van concrete voorbeelden voor toekomstige klanten. Bij de aanschaf van een integratieoplossing zoals Lobster_data willen klanten er zeker van zijn dat de software daadwerkelijk kan doen wat ze verwachten. De ideale manier is om het gewoon te laten zien. Daarom besteden we veel tijd aan het maken van voorbeelden en het organiseren van proof of concepts.
Wat moet er verbeterd worden voor Lobster-Benelux?
We zijn nog maar net begonnen in de Benelux en zo’n anderhalf jaar geleden presenteerden we Lobster_data de markt. Ondertussen zijn de eerste klanten aan boord en krijgen we veel positieve feedback. Ook wil ik ons partnerprogramma in de toekomst verder uitbreiden. We zien dat onze klanten graag ondersteund worden in projecten die we samen uitvoeren. Vooral in het begin. Om de best mogelijke ondersteuning te bieden, bouwen we daarom momenteel aan ons partnernetwerk.
Het opzetten van een softwareoplossing in een volledig nieuwe markt is waarschijnlijk niet de gemakkelijkste taak. Wat zijn de uitdagingen die moeten worden overwonnen?
Er waren veel uitdagingen. Sommige daarvan hebben wij reeds onder de knie, bijvoorbeeld de verwerving van know-how over regionale behoeften en normen op het gebied van gegevensintegratie. Wij hebben hier in Nederland ook een bekwaam team kunnen opbouwen. We zijn nog bezig met enkele uitdagingen, zoals het vergroten van de naamsbekendheid van Lobster in de Benelux.
Heb je vertrouwen in de toekomst?
Ik ben er zeker van dat we op de goede weg zijn. Het belangrijkste is dat onze klanten tevreden zijn. Dan zullen verdere successen nog sneller komen.
Hoe ontspant u zich van de dagelijkse werkroutine?
Nogal klassiek tijdens het sporten. Tijdens een korte loop of een ronde op de fiets. Het is momenteel echter wat moeilijker om het kantoor aan huis volledig uit te schakelen. Tenminste, dat is hoe ik me voel.
